В Самарской области появилась единая Дирекция по управлению особо охраняемыми природными территориями. В структуре подведомственного самарскому минприроды учреждения «Природоохранный центр» организован отдел управления ООПТ и развития экологического туризма.

Новая структура будет заниматься администрированием региональных памятников природы, контролем туристических потоков. Главные задачи – организация цивилизованных экологических маршрутов, навигации на ООПТ и защита природы от последствий стихийного туризма. Планируется внедрение лимитов посещений охраняемых территорий, разработка четырёх экологических троп, установка навигационных и информационных щитов. Деньги, которые будут брать с туристов за пользование экскурсионными маршрутами, планируют направить на поддержание и сохранение территорий. Кроме того, наличие профильной структуры позволит выигрывать гранты и привлекать средства на развитие ООПТ.

Любая деятельность на памятниках природы возможна исключительно в формате сохранения ландшафта. Никакое строительство в границах ООПТ невозможно – территория под защитой государства. Экотропы возможны лишь в виде навигации и информационных табличек, без настилов и тяжелых конструкций, а вся перспективная инфраструктура – визит-центр, места отдыха – только за границами территорий, – пояснил министр природных ресурсов и экологии Самарской области Артем Ефимов.

Сейчас в Самарской области насчитывается 214 памятников природы регионального значения. Их общая площадь – 102 тыс. га.