Михаил Смирнов указом главы Самарской области Вячеслава Федорищева 23 декабря освобождён от должности врио первого заместителя губернатора — председателя правительства региона. В тот же день депутаты губдумы единогласно согласовали на этот пост кандидатуру Виталия Шабалатова. Запланировано, что в пятницу, 26 декабря, он принесёт присягу на верность Самарской области, которую год назад приносил Михаил Смирнов. По его словам, никто из чиновников, приносивших присягу 28 декабря 2024 года, не отработал полный календарный год без каких-либо изменений в своем служебном статусе. 

Вечером 23 декабря Михаил Смирнов опубликовал в своём Telegram-канале пост о причинах его увольнения. В публикации говорится о «чувстве горечи, недоумения и стыда», которое, по мнению экс-председателя правительства региона, вызывает наблюдение за реальным положением дел в Самарской области.

И чем сильнее развивается управленческий кризис, тем более чужеродными элементами становятся те ценности, без которых не могу себя представить - порядок, здравый смысл и правда. По моему мнению, настоящее созидание в такой искореженной среде стало невозможным. Проблемы, стоящие перед регионом, в действительности не решаются, их лишь локально и при этом чересчур демонстративно латают заплатками. Пока это позволяют ранее накопленные бюджетные возможности, — пишет Михаил Смирнов.

По словам управленца, «длительное время правительство по сути было разорвано». Из полномочий Смирнова, по его утверждению, без какого-либо обсуждения были выведены важнейшие сферы — строительство, обращение с ТКО, здравоохранение, транспорт, финансы, тарифное регулирование. 

На заседании губдумы 23 декабря Вячеслав Федорищев сообщил, что отчёт о том, «чего удалось добиться, а чего — нет», будет представлен  26 декабря на заседании правительства по итогам работы 2025 года.